Pregled področja
Avtizem je kompleksna razvojna motnja s heterogeno etiologijo in močno genetsko osnovo. Opredeljen je z določenim vedenjskim fenotipom. Za postavitev diagnoze mora biti prisoten pomemben primankljaj na področju socialne interakcije, komunikacije in imaginacije. Biološkega markerja zaenkrat ne poznamo. V zadnjih 15-20 letih smo priče skokovitega porasta v incidenci, ni pa še čisto jasno, koliko na račun dejanskega porasta, koliko pa zaradi spremenjenih diagnostičnih kriterijev in določenih družbenih dejavnikov. Avtizem je razvojna motnja, ki traja celo življenje. Z dovolj zgodnjo, intenzivno in interdisciplinarno terapevtsko obravnavo pa lahko bistveno vplivamo na stopnjo samostojnosti in učinkovitosti oseb z avtizmom.